খালি পেলোডের পাঠ: ক্রিকেট ডেটার অখণ্ডতা আর ব্লকচেইনের নীরব দাবি

রাত তিনটায় খুলনার ডেস্কে ফাইলটা খুললাম। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু শূন্য — আটটা বিশ্লেষণ-স্তম্ভের প্রতিটি ঘরে একই বাক্য বসানো, “পর্যাপ্ত তথ্য নেই, মূল্যায়ন অসম্ভব।” বিশ্লেষণের নামে যা এসে পৌঁছাল, তা কোনো ক্রিকেট ম্যাচের পাঠ নয়, একটা ফাঁকা খোপ। ২০১৭ সালের নভেম্বরে বেইজিং থেকে যে লেখা দিয়ে আমি ফুটবল ডেস্ক ছেড়েছিলাম, এটা তার উল্টো ছবি। সেদিন স্যামসাং গ্যালাক্সি ৩-০ স্কেট টি১-এর মিড-লেন ধসকে আমি তৃতীয় অঙ্কের ট্র্যাজেডি বানিয়েছিলাম, কারণ ফ্যাকের হাত ক্যামেরায় কাঁপছিল। আজ কোনো হাত কাঁপে না, কারণ হাত নেই। ফাঁকা পেলোডের কোনো নাটকীয়তা হয় না।

আমি প্রেস বক্স ছেড়েছিলাম ৪৬ বছর বয়সে, আর তারপর আসল ড্রাফট রুম খুঁজে পেয়েছিলাম। সেই রুমে একটা নিয়ম আজও টিকে আছে, যা আমি কখনো ভাঙি না: কোনো সংখ্যা আমার কপিতে ঢোকে না, যদি তার গায়ে একটা নাম আর একটা তারিখ না থাকে। এই ফাইলটা সেই নিয়মের বিরুদ্ধে সোজা অভিযোগ। “ক্রিকেট_এশিয়া” ট্যাগটা পড়ে আছে, কিন্তু কোন দল, কোন ফরম্যাট, কোন ভেন্যু, কোন ইনিংস — কিছুই নেই। একটা আঞ্চলিক লেবেল কোনো ম্যাচ নয়। খুলনার এই ডেস্কে বসে আমি আবার শিখে গেছি, শূন্যতার বিশ্লেষণ করা যায় না; শুধু শূন্যতার হিসাব রাখা যায়।

খেলাধুলার ডেটা-পাইপলাইন আজ দুই ধাপে চলে। প্রথম ধাপে একটা নিবন্ধ থেকে তথ্যবিন্দু চুঁইয়ে নেওয়া হয় — ফরম্যাট, ইনিংস, ইকোনমি, ডিএলএস, ভেন্যু, টস। দ্বিতীয় ধাপে সেই তথ্যের গায়ে বিশ্লেষণ বসে। আজ দ্বিতীয় ধাপ একটা ফাঁকা প্রথম ধাপের সামনে দাঁড়িয়ে কেবল এটুকু বলতে পেরেছে, এখানে কিছু নেই। ঠিক এই জায়গাটাই ক্রিকেট আর ইস্পোর্টস, দুই জগতের সবচেয়ে পরিচিত ফাটল। বিশ্লেষণ তখনই অর্থহীন হয়ে পড়ে, যখন তার নিচে একটা ফাঁকা উৎস থাকে; কিন্তু ফাঁকাটা আপনি চোখে দেখতে পান না, কারণ ওপরের স্তরটা লম্বা, ভদ্র আর আত্মবিশ্বাসী।

এই ফাটলটা আমার চেনা। ২০২০ সালের মার্চে আমার ফুটবল কলাম একেবারে বাতিল হয়েছিল। এগারো দিনের মধ্যে আমি ঘুরে দাঁড়িয়েছি। অনলাইন-অনলি এলসিকেই আর এলপিএল স্প্লিট কাভার করেছি, আর খুলনা থেকেই লিখেছি সাংহাইয়ের ওয়ার্ল্ডস ২০২০ নিয়ে — ৩১ অক্টোবর, ড্যামওন গেমিং ৩-১ সানিং, মহামারির মধ্যে সীমিত দর্শক নিয়ে খেলা প্রথম ই-স্পোর্টস বিশ্ব ফাইনাল। সেদিন আমার যুক্তি ছিল সহজ: ভিড়ের গর্জন একটা রেন্ডার লেয়ার, কোর মেকানিক নয়। টেনশন তৈরি হয় সিদ্ধান্তের গাছ, কুলডাউন আর গোল্ড-ঘাটতি থেকে। এই ফাঁকা পেলোড আমাকে সেই যুক্তিটাই আরও কঠিনভাবে ফিরিয়ে দিচ্ছে। তথ্য না থাকলে রেন্ডার লেয়ার যত সুন্দরই হোক, ম্যাচটা খেলা হয় না।

এখন আসি ব্লকচেইনে। ব্লকচেইন যখন খেলাধুলার ঘরে ঢোকে, সে স্টেডিয়ামের আলো বা ভিড়ের শব্দ নিয়ে কথা বলে না। সে আঙুল তোলে প্রোভেন্যান্সের দিকে — তথ্যটা কোথা থেকে এল, কে লিখল, কখন লিখল, আর পরে কেউ সেটা চুপচাপ বদলে দিল কি না। ক্রিকেটে আমরা এটা চিরকাল করেছি খাতায়, স্কোরবুকে। আর স্কোরবুকের মূল্য কখনো কেবল সংখ্যায় ছিল না, ছিল স্বাক্ষরে। যে ম্যাচ-রেফারি পাতা ওল্টায়, যে স্কোরার কলম চালায়, যে সম্পাদক শেষে সিল মারেন — অখণ্ডতা মানে এই তিনজনের হাতের ছাপ একই পাতায় মিলে যাওয়া।

ভাবুন একটা অন-চেইন তথ্য-লগ। প্রতিটা তথ্যবিন্দু ঢোকে একটাই হ্যাশ আর একটা টাইমস্ট্যাম্প নিয়ে; পরে কেউ একটা শূন্য বদলে দিতে চাইলে পুরো শিকল ভেঙে যায়, আর ফাটলটা সবাই দেখতে পায়। ফ্যান-টোকেন, এনএফটি টিকিট, বাজি-বাজারের অখণ্ডতা — এই তিনটাই আজ ক্রিকেট অর্থনীতির প্রান্তে ঘুরছে। কিন্তু তিনটার ভিত্তি একটাই প্রশ্ন: স্কোরটা সত্যি ছিল কি না, আর কে সেটা সত্যি বলেছিল? ক্রিকেট বোর্ডগুলোর দুর্নীতি-নজরদারি বিভাগ বছরের পর বছর সন্দেহভাজন বাজি-প্যাটার্ন খোঁজে, অথচ যে-তথ্যের উপর ভরসা করে সিদ্ধান্ত নেয়, সেই তথ্যের জন্ম-সনদ কেউ জমা রাখে না। ব্লকচেইনের সবচেয়ে দামি অবদান ক্রিপ্টো নয়, দায় — কে লিখল, তার নাম মুছে ফেলা যায় না।

আমার ৩৯ বছরের খেলা-দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, প্রযুক্তি কখনো খেলার ব্যাকরণ বদলায় না, শুধু ব্যাকরণের সাক্ষী বদলায়। এস্পোর্টস আমাকে শিখিয়েছে একটা ওভার আর একটা টিম-ফাইট একই ব্যাকরণে চলে — সীমিত সম্পদ, ক্রমবর্ধমান চাপ, আর প্রতিটা সিদ্ধান্তের একটা অপরিবর্তনীয় ফল। ব্লকচেইনের আসল পাঠ ক্রিকেটের জন্য এটাই: সিদ্ধান্ত একবার লেখা হয়ে গেলে তা মোছা যায় না, ঠিক যেমন একটা ডট-বল যাই যায় না। বিশ্বকাপ আসলে ঘাসে মোড়া একটা হিরো পিক ফেজ, আর প্রতিটা ট্রান্সফার গুজব একটা প্যাচ নোট, যা কেউ পুরোপুরি পড়ে উঠতে পারেনি। ডেটার ক্ষেত্রে কথাটা আরও সত্যি: একটা অসম্পূর্ণ রোস্টার নিয়ে লেখা প্যাচ নোটই আজকের সবচেয়ে বড় বিপদ।

এখানেই থামা দরকার, কারণ আমার সবচেয়ে বড় ফাঁদ হলো মেটাফর টেনে লম্বা করা। ব্লকচেইন একটা খারাপ সূত্রকে ভালো করে না। একটা ফাঁকা পাতার অমোঘ রেকর্ডও একটা ফাঁকা পাতা, শুধু এখন তা মুছন-অসম্ভব। “গারবেজ ইন, ইমিউটেবলি গারবেজ আউট” — বাক্যটা আমি নিজের কপিতে বারবার লিখেছি। যে পাইপলাইন আজ শূন্য পেলোড ফেরত দিল, তার আসল সমস্যা ক্রিপ্টোগ্রাফি নয়, সম্পাদকীয় শৃঙ্খলা। সূত্র-মান নির্ধারণের একটা ঘর আছে; সেখানে “এন/এ” লিখে চুপ করে বসে থাকলে চেইন সুন্দর দেখাবে, কিন্তু পাঠক বোকা থাকবে না।

এখানেই আমি আমার অবস্থান স্পষ্ট করতে চাই। আমি প্রেস বক্স স্বেচ্ছায় ছেড়েছি, তাই আমি পুরনো গির্জার পাহারাদার নই; আমি তার ভাঙার হিসাব রাখছি। কিন্তু সব ভাঙার মধ্যে একটা জিনিস আমি রক্ষা করব — নাম-ধাম-তারিখসহ একজন সোর্স, আর একটা সোর্স-গ্রেডিং ব্যবস্থা, যা শূন্য পেলোড পেলে বিশ্লেষণ থামায়, বিশ্লেষণ বানায় না। ব্লকচেইন যদি এই শৃঙ্খলার সাক্ষী হয়, স্বাগত; যদি সে শুধু অখণ্ডতার প্রসাধন হয়, তাহলে সে আরেকটা রেন্ডার লেয়ার — চোখ ধাঁধানো, কিন্তু ম্যাচের ফল বদলায় না।

শেষ পর্যন্ত প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, মানুষের। খুলনায় আমার এক তরুণ সহকর্মী শুক্রবারের ডেডলাইনে বসে আছে, তার হাতে তিনটে তথ্যবিন্দু আর একটা সন্দেহ — যে সন্দেহটা আমি আজও নিজের ভেতরে পাই। সে হয়তো ভুল লিখবে। কিন্তু সে ভুল লিখবে একটা নাম ধরে, একটা তারিখ ধরে, একটা সূত্র ধরে; আর ঠিক সেটাই তাকে ভুল প্রমাণ করার সুযোগ দেয়। ৩১ অক্টোবর সাংহাইয়ে ড্যামওনের সেই ট্রফিটা আজ অর্কাইভে; কিন্তু খুলনার এই ডেস্কে ম্যাচটা এখনো চলছে, কেউ এখনো জিততে পারেনি, আর কেউ এখনো ভুল হওয়ার মতো তরুণ। সেটাই ভালো।