অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের পাঁচ বছর পর: বাংলাদেশের তারুণ্য-লেজার আসলে কী বলছে

হুক

৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০। দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুম, সেনওয়েস পার্ক। বৃষ্টি থামার পর ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৭০-এ, হাতে ৪৬ ওভার। আকবর আলীর দল ৪২.১ ওভারে সাত উইকেট হারিয়ে সেই লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলে। বোর্ডে ইতিহাস—বাংলাদেশের প্রথম অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শিরোপা। ওই রাতে সোশ্যাল ফিড ভরে গিয়েছিল প্রতিশ্রুতিতে: সোনালি প্রজন্ম, আগামী দশকের ভিত্তি, নতুন যুগের সূচনা। আমি তখন ম্যানচেস্টারের ফ্ল্যাটে বসে ম্যাচের পূর্ণ স্কোরকার্ড নামাচ্ছিলাম, আর পাশে খোলা ছিল আমার ইয়ুথ লেজার স্প্রেডশিট—যেখানে প্রতিটি বয়সভিত্তিক ক্রিকেটারের মিনিট, পজিশন ও প্রতিপক্ষের মান জমা থাকে। আমার নিয়ম একটাই: হাইলাইট রিল প্রতিভা মাপে না, মাপে কাগজের দাগ। আমি ইনকা দেখি, হাইপ নয়। কারণ একটা ট্রফি কখনো একটা প্রজন্ম গড়ে না; গড়ে মিনিট, কোচ আর সুযোগের হিসাব।

প্রেক্ষাপট

বাংলাদেশে বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের পথটা কাগজে-কলমে বেশ স্পষ্ট এক শৃঙ্খল। ঢাকার প্রথম ও দ্বিতীয় বিভাগ লিগ, জেলা পর্যায়ের ট্যালেন্ট হান্ট, বিকেএসপির আবাসিক ব্যবস্থা, তারপর বিসিবি একাডেমির নিবন্ধিত পুল—এই ধাপ পেরিয়ে একজন ক্রিকেটার অনূর্ধ্ব-১৬, অনূর্ধ্ব-১৯ হয়ে জাতীয় দলের দরজায় টোকা দেয়। ২০২০ সালের দলটির বড় অংশ এসেছিল ঠিক এই পথ ধরে: টেপা-পোড়া ক্লাব ক্রিকেট, বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট, তারপর কেন্দ্রীয় চুক্তির অপেক্ষা। এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার—এই শৃঙ্খলটা প্রতিভা তৈরির কারখানা নয়, বাছাইয়ের ফিল্টার। প্রতিটি ধাপে কিছু নাম ঝরে পড়ে, আর সেই ঝরে পড়াটাই আমার লেজারের সবচেয়ে দামি তথ্য।

ওই দলের গঠনটাই আকর্ষণীয়। স্পিন বিভাগে হাসান মুরাদ ও রাকিবুল হাসান; পেসে শরিফুল ইসলাম; ব্যাটিংয়ে তৌহিদ হৃদয়, তানজিদ হাসান, পরভেজ হোসেন ইমন, মাহমুদুল হাসান জয় ও শাহাদাত হোসেন দীপু; নেতৃত্বে উইকেটরক্ষক-অধিনায়ক আকবর আলী। কোচিং স্টাফের নোটে আকবর আলীর ফিল্ড সাজানো আর ম্যাচ-পাঠানোর কথা বারবার উঠে এসেছিল—এমন একটা বয়সে যেখানে বেশিরভাগ অধিনায়ক শুধু ওভারের মাঝে বোলার বদল করেন।

টুর্নামেন্টের প্রেক্ষাপটও মনে রাখা জরুরি। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ কখনোই শুধু প্রতিভা-প্রদর্শনী নয়, এটা একটা নিয়োগ-মেলা। স্কাউট, এজেন্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিনিধি—সবাই উপস্থিত থাকেন। সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে বাংলাদেশ ফাইনালে ওঠে, আর ফাইনালে ভারতকে হারায়। কিন্তু একটা শিরোপার পর আসল প্রশ্নটা হওয়া উচিত কে জিতল নয়—কে টিকবে। কারণ টুর্নামেন্টের ট্রফি কুড়ি দিনের, আর ক্রিকেটারের কেরিয়ার দশ বছরের।

মূল বিশ্লেষণ

ফাইনালের স্কোরকার্ডটা আবার খুলি। ভারত ১৭৭-এ অলআউট; বাংলাদেশ ৪২.১ ওভারে সাত উইকেট হারিয়ে ১৭০ তুলে নেয়। স্কোরটা দেখে মনে হয় কাছাকাছি লড়াই। কিন্তু ম্যাচের ভেতরের ছবিটা অন্য কথা বলে। মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনাররা ভারতের গতি কেটে দিয়েছিলেন, আর বাংলাদেশের চেজ ছিল ধৈর্যশীল—ঝোড়ো নয়। টুর্নামেন্টজুড়ে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণের কেন্দ্রে ছিল স্পিন জুটি; বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে যেখানে তরুণরা সাধারণত লোফ্টেড শটে আত্মসমর্পণ করে, সেখানে নিয়ন্ত্রণই ছিল পার্থক্য গড়ে দেওয়া জিনিস। আমার নোটে ওই ম্যাচের একটা লাইন বারবার ফিরে আসে: শিরোপা আসে ধৈর্য থেকে, প্রতিভার ঝলক থেকে নয়।

তবে আমার আগ্রহ স্কোরকার্ডে নয়, তার পাঁচ বছরের লেজারে। ওই দলের কজন এখন জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ? তৌহিদ হৃদয়, তানজিদ হাসান, শরিফুল ইসলাম—এঁরা জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন। মাহমুদুল হাসান জয় ও শাহাদাত হোসেন দীপু টেস্ট দলে সুযোগ পেয়েছেন। অন্যদিকে অধিনায়ক আকবর আলী, হাসান মুরাদ, রাকিবুল হাসান—এঁরা ঘরোয়া ক্রিকেটের নির্ভরযোগ্য নাম হয়েও জাতীয় দলের দরজা পুরোপুরি খুলতে পারেননি। অর্থাৎ পনেরো-ষোলো জনের একটা দল থেকে জাতীয় দলে রূপান্তরের হার পাঁচ-ছয় জনের কাছাকাছি। এটাই বাস্তব; এটাই বয়স-বক্ররেখার নিয়ম, যা মিথ্যা বলে না—শুধু শিরোনাম ফুরোনোর অপেক্ষা করে।

এখানেই আমার লেজার কাজে দেয়। যে তিনটি রেকর্ড আমি সবচেয়ে বেশি দেখি: প্রথমত, অনূর্ধ্ব-১৯-এ একজন ব্যাটারের রান-রেট বনাম বাউন্সি উইকেটে তার ছোট-শটের দক্ষতা; দ্বিতীয়ত, একজন পেসারের প্রথম দশ ওভারের লাইন-লেংথ স্থিরতা; তৃতীয়ত, ম্যাচের চাপের মুহূর্তে একজন তরুণের সিদ্ধান্ত নেওয়ার গতি। ট্রফি জেতা দলগুলোতে সাধারণত দ্বিতীয় ও তৃতীয় সূচকটাই ভালো হয়—কারণ শিরোপা জেতা হয় শৃঙ্খলায়, প্রতিভার ঝলকে নয়। আমার ম্যানচেস্টারের অভিজ্ঞতা থেকে এটা স্পষ্ট: একাডেমির কাগজপত্রে যে ছেলেটির নাম বছরের পর বছর একই লাইনে থাকে, সে-ই শেষ পর্যন্ত টেকে।

লেজারে কে কোথায়

এই ব্যাচের রূপান্তর-চিত্রটা তিন স্তরে ভাগ করা যায়। প্রথম স্তর—যারা নিজেদের জায়গা পাকা করেছে: তৌহিদ হৃদয়ের মিডল-ওভার ব্যাটিং, তানজিদ হাসানের পাওয়ারপ্লে আক্রমণ, শরিফুল ইসলামের বাঁহাতি কোণ। দ্বিতীয় স্তর—যারা দরজার কাছে দাঁড়িয়ে: মাহমুদুল হাসান জয় ও শাহাদাত হোসেন দীপু, যাঁদের টেস্ট কাঠামোয় ধারাবাহিকতা এখনো প্রশ্ন। তৃতীয় স্তর—যারা ঘরোয়া ক্রিকেটের নির্ভরযোগ্য স্তম্ভ হয়েই আছেন, জাতীয় দলের নিয়মিত আসনে নন। এই তিন স্তর মিলিয়ে দেখলে বোঝা যায়, একটা ট্রফি একটা ব্যাচকে একসঙ্গে উপরে তুলে না; সে শুধু কিছু নামের জন্য দরজা ফাঁক করে।

আর একটা বাধা সুযোগের হিসাব। ঘরোয়া কাঠামোয় জায়গার সংখ্যা সীমিত, আর প্রতিটি আসনের পেছনে আট-দশজন সমমানের প্রতিযোগী। ইউরোপের একাডেমি ব্যবস্থার সঙ্গে তুলনা করলে পার্থক্যটা স্পষ্ট: ইংল্যান্ডে একজন তরুণ কাউন্টি দ্বিতীয় দল, লোন, আর লিস্ট-এ ম্যাচের একটা নিয়মিত ধারা পায়; বাংলাদেশে সেই ধারা অনেক বেশি সরু। ফলে প্রতিভা হারায় না, হারায় ধারাবাহিক মিনিট। আমি যতবার প্রবাসী দক্ষিণ এশীয় তরুণদের কাউন্টি একাডেমিতে দেখেছি, ততবার বুঝেছি—প্রতিভার চেয়ে পথটাই বড় পার্থক্য গড়ে।

আর একটা বিষয় না বললেই নয়—নিবন্ধন ও বয়স-যাচাইয়ের কাগজপত্র। দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে জন্মসনদের নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে আলোচনা পুরোনো। বিসিবি গত কয়েক বছরে বয়স-যাচাই প্রক্রিয়া কঠোর করেছে, কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যেখানে অনূর্ধ্ব-১৯ একটা ট্যালেন্ট-অ্যাকাউন্ট, সেখানে ডকুমেন্টের নির্ভুলতা সরাসরি প্রভাব ফেলে দলের গড় বয়সে ও বিকাশের গতিতে। এই খুঁটিনাটি মাঠের বাইরের, কিন্তু লেজারের অংশ।

প্রতিকূল কোণ

এখন সেই কথাটা বলি, যা ট্রফি-উৎসবের রাতে কেউ বলেনি। বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় তারকা-প্রজন্ম এসেছিল এমন একটা দল থেকে, যেটা অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতেনি। ২০০৬ সালের বয়সভিত্তিক দলে ছিলেন শাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম ও তামিম ইকবাল—তিনজনই পরবর্তী দেড় দশকে বাংলাদেশের মেরুদণ্ড হয়ে দাঁড়ান। অথচ ২০২০ সালের দল ট্রফি জিতল, কিন্তু এখন পর্যন্ত সেই ব্যাচ থেকে জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ সংখ্যায় কম। মজার ব্যাপার হলো, এটা বাংলাদেশের ব্যর্থতা নয়—এটা বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের স্বাভাবিক প্রকৃতি। দলগত শিরোপা একটা টুর্নামেন্টের ফল, ব্যক্তিগত রূপান্তর একটা দশকের প্রকল্প। এই দুটোকে গুলিয়ে ফেলাই সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী ভুল।

আরও একটা বিপরীত সত্য: অনেক সময় ফাইনাল হারলে একজন তরুণের লেজার বেশি সমৃদ্ধ হয়। কারণ হার তাকে বাধ্য করে তার দুর্বল শট, ভুল ফুটওয়ার্ক আর মানসিক ভাঙনের হিসাব মেলাতে। শিরোপা অনেক সময় ঢেকে দেয় দুর্বলতা—যেটা দুই-তিন বছর পর আন্তর্জাতিক বাউন্সি উইকেটে ফুটে ওঠে। সেক্ষেত্রে ২০২০-এর সেই সোনালি রাত একদল তরুণের জন্য উপহার ও ঋণ, একইসঙ্গে।

উপসংহারের দিকে

তাহলে ২০২০ সালের সেই রাতের উত্তর কী? আমার লেজার বলছে—ট্রফিটা এই প্রজন্মের পরিচয়, কিন্তু তাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে ঘরোয়া মিনিট, লোন ব্যবস্থা আর কোচিং ধারাবাহিকতা। তৌহিদ হৃদয় আর তানজিদ হাসানের মধ্য দিয়ে যে দরজা খুলেছে, সেটা খোলা থাকবে কতদিন? আর ২০২০-এর পরের ব্যাচ—যারা এখনো জেলার মাঠে বল করছে—তাদের লেজারে কে দাগ রাখবে? ট্রফি একটা তারিখ। প্রজন্ম একটা প্রক্রিয়া। আর প্রক্রিয়াটা আজও চলছে, নীরবে।