বয়সের সনদ, ওয়ার্কলোডের খাতা আর ফ্যান টোকেন: এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

গত ফেব্রুয়ারির এক সকালে মিরপুরের ইনডোর নেটের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল ষোলো বছরের এক বাঁহাতি পেসার। হাতে ল্যামিনেট করা জন্মসনদ, কোণায় ভাঁজ পড়া। বয়স-যাচাইয়ের এক কর্মী সেটির ছবি তুলে পাঠালেন স্প্রেডশিটে, ফাইলনাম U19_eligibility_final_v6.xlsx। ছেলেটির বাঁ হাতের কব্জিতে টেপ জড়ানো, আগের রাতে সে দশ ওভার বল করেছে, সেই তথ্য কোথাও লেখা নেই। এশীয় ক্রিকেটের টাকা এখন ডিজিটাল: সম্প্রচার স্বত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী। অথচ একজন কিশোরের ভবিষ্যৎ ঠিক হয় ভাঁজ পড়া কাগজ আর ফাইলনামের শেষে বসানো v6 দিয়ে। নোটবুক খোলা ছিল স্টেডিয়ামের আগেই। এশিয়ার বয়স-গ্রুপ ক্রিকেটে সেই নোটবুকের পাতাগুলো আজও কাগজের, আর ঠিক সেই ফাঁকেই ব্লকচেইনের গল্প ঢোকার কথা।

এশিয়ার ক্রিকেট-ব্যবস্থা দুই স্তরে চলে। ওপরের স্তরে আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, আইএলটি২০, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ—কোটি ডলারের চুক্তি, বিশ্লেষকদের দল, বোলিং লোড মাপার সেন্সর, প্রতিটি ডেলিভারির গতি আর রিভলিউশনের রেকর্ড। নিচের স্তরে জেলা, বিভাগ, অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্ট, আর সেই ট্রায়াল ক্যাম্প, যেখানে কিশোরের কেরিয়ার নির্ভর করে জন্মতারিখ, বাসস্থানের প্রমাণ, একাডেমি-প্রধানকে চেনে কি না তার উপর। দুই স্তরের মধ্যে তথ্যের সেতু নেই। উপরের স্তর জানে বোলারের কনুই কত ডিগ্রি বাঁকা, নিচের স্তর জানে না সে গত মাসে কত ওভার বলেছে।

প্রশ্নটা কাগজের নয়, কাগজের পিছনের হিসাবের। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, নেপাল, আফগানিস্তান—প্রতিটি ব্যবস্থায় অনূর্ধ্ব-১৯ দল গড়ার সময় তিনটি ফাইল সবচেয়ে বেশি ওজন বহন করে: জন্মনিবন্ধন, স্কুলের রেকর্ড, আর স্থানীয় বোর্ডের সুপারিশপত্র। তিনটিই কাগজে লেখা, তিনটিই হাতে বদলানো সম্ভব, আর তিনটিরই কোনো নিরপেক্ষ টাইমস্ট্যাম্প নেই। যে কোচ ছেলেটিকে দলে নিতে চান, তাঁর কাছেই সনদ যাচাইয়ের দায়িত্ব—এই কাঠামোতে স্বার্থের সংঘাত অনিবার্য।

বয়স-জালিয়াতি নিয়ে এশিয়ায় বিতর্ক নতুন নয়। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বয়স-গ্রুপ টুর্নামেন্টে TW3 হাড়-বয়স পরীক্ষা ব্যবহার করে, যেখানে হাতের এক্স-রে দেখে জৈবিক বয়স অনুমান করা হয়। পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাও সময়ে সময়ে কঠোর যাচাই চালিয়েছে। তবু প্রতিটি চক্রে অভিযোগ ফেরে, আর প্রতিটি চক্রে বোর্ড জানায় প্রক্রিয়া কঠোর। সত্যি হলো, যাচাই যত কঠোরই হোক, রেকর্ড যেখানে একজন মানুষের হাতে লেখা, সেখানে সংশয় থেকে যায়। এখানেই ব্লকচেইনের প্রথম সম্ভাবনা।

ব্লকচেইন এশীয় ক্রিকেটে হঠাৎ আসেনি। ২০২১ সালের অক্টোবরে আইসিসি ও ফ্যানক্রেজ ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর একটি অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে, যেখানে খেলোয়াড়দের মুহূর্তগুলো অন-চেইন সম্পদ হয়ে ওঠে। এর আগে-পরে একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগ নিজেদের এনএফটি আর ফ্যান টোকেন চালু করেছে, টিকিটিং ও সমর্থক-অংশীদারিত্বের পরীক্ষাও হয়েছে। এই পরীক্ষাগুলো টাকা ও আবেগের স্তরে থেমে গেছে। বয়স-সনদ বা বোলিং লোডের মতো কাঠামোগত তথ্যের স্তরে কোনো বোর্ড এখনও পা রাখেনি।

২০১৭ সালের মার্চে কার্কবিতে লিভারপুল অনূর্ধ্ব-১৮ বনাম এভারটন অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচ দেখতে গিয়ে আমার নোটবুক খুলেছিল। মেরসিসাইড জুড়ে ২৭টি একাডেমি ম্যাচ, ৪৩ জন খেলোয়াড়, প্রতি ম্যাচে ১১২টি ডেটা পয়েন্ট—মিনিট, পজিশন, দ্বৈরথ, স্প্রিন্ট। একটা ভুল সংশোধনের পর আমি একটা নিয়ম বেঁধে ফেলি: তিনটি সূত্র, দুইবার ম্যাচ দেখা, আর বারো মাসের চুক্তি-স্ট্যাটাস যাচাই ছাড়া কোনো তরুণ প্রোফাইল নয়। সেই ধৈর্যই আমাকে শিখিয়েছে, কিশোর ক্রিকেটের আসল সমস্যা তথ্যের অভাব নয়, তথ্যের মালিকানা।

২০১৮ সালের জুনে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় আমি আমার ২০১৭ সালের নোটবুক দিয়ে ইংল্যান্ডের সিনিয়র দলকে পিছনে ট্র্যাক করি। ২০১৭ অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ জয়ী দল আর ২০১৬ অনূর্ধ্ব-১৯ ইউরো দলের সঙ্গে ২৩ জন ইংল্যান্ড খেলোয়াড়ের মিলিয়ে দেখি—২৩ জনের ১১ জন ১৯ বছরের আগে ২০টির বেশি একাডেমি বা লোয়ার-লিগ ম্যাচ খেলেছিলেন। সেখান থেকে জন্মসাল, মিনিট আর লোন-স্থানান্তরের একটি পাঁচ বছরের ল্যাগ ডেটাবেস দাঁড়ায়, যা আজও মাসে একবার হালনাগাদ করি।

এশীয় ক্রিকেটে বয়স-বিতর্কের অভাব কখনো তথ্যের ছিল না, ছিল সত্য তারিখ লিখে রাখার প্রণোদনার। একটা কিশোর যদি ষোলোর বদলে চৌদ্দ লেখা হয়, সে অনূর্ধ্ব-১৬ দলে আরও দুই বছর খেলবে, আরও দুটি ট্রায়াল পাবে, আরও দুটি সিজন কোচের নজরে থাকবে। যে বোর্ড বা একাডেমি এই সুবিধা ভোগ করে, তার সত্য তারিখ নথিভুক্ত করার কোনো কারণ নেই। ব্লকচেইন রেকর্ড অপরিবর্তনীয় করতে পারে, প্রণোদনা বদলাতে পারে না।

একটা অন-চেইন রেজিস্ট্রি বাস্তবে যা করতে পারে তা সীমিত, কিন্তু সীমিত বলেই গুরুত্বপূর্ণ। জন্মতারিখ, বোর্ড-নিবন্ধন, টুর্নামেন্ট-অংশগ্রহণ—এই তিনটি তথ্য যদি একবার টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত হয় এবং একাধিক বোর্ড দেখতে পায়, তবে একই খেলোয়াড় এক সিজনে দুই বয়স-শ্রেণিতে নাম লেখাতে পারবে না। এশিয়ার বাস্তবতায় এটাই সবচেয়ে বড় মন্দা: বোর্ডগুলোর নিজেদের মধ্যে খেলোয়াড়-নিবন্ধনের কোনো ভাগ করা সত্য নেই। ডেটাবেস খেলোয়াড় তৈরি করেনি, দৃশ্যমান করেছে তাদের অনুপস্থিতি।

বোলিং ওয়ার্কলোডে গল্পটা আরও ধারালো। নাসিম শাহ ২০১৯ সালে ষোলো বছর বয়সে পাকিস্তানের হয়ে টেস্ট খেলেছিলেন, শাহিন শাহ আফ্রিদি একাধিক ফরম্যাটে টানা বোলিং করেছেন, মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৫ সালে ঊনিশে পা রেখে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ঢুকেছিলেন, টাসকিন আহমেদ কাঁধের চোট নিয়ে বছরের পর বছর লড়েছেন। এশিয়ার তরুণ পেসারদের পতন প্রায়ই প্রতিভার অভাব নয়, বরং ওভার-গণনার অভাব। আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০—একজন বোলার এক মৌসুমে চার দেশে বল করেন, আর কোনো একক সংস্থার কাছে তাঁর সম্পূর্ণ হিসাব নেই।

তরুণ পেসারের শরীরের সবচেয়ে বড় শত্রু ব্লকচেইনের অভাব নয়, এক বোর্ডের হিসাব অন্য বোর্ডের সাথে না মেলার অভ্যাস। যদি বোলারের প্রতিটি ওভার, প্রতিটি স্পেল, প্রতিটি ফ্লাইট-মাইল এবং প্রতিটি বিশ্রামের দিন একটি ভাগ করা লেজারে লেখা থাকত, তবে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি দাবি করতে পারত না যে সে ক্লান্তি জানে না। এখানে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের ভূমিকা থাকতে পারে: নির্দিষ্ট সীমার বেশি ওভার বোলানোর আগে চুক্তি থামিয়ে দেবে, চিকিৎসা-সম্মতি ছাড়া নতুন স্পেল অনুমোদন করবে না। কল্পনাটা সহজ, বাস্তবায়ন কঠিন।

আমার কার্কবি নোটবুকের একটা পাতা আজও আমাকে থামায়। সেখানে একজন অনূর্ধ্ব-১৮ বাঁহাতি স্পিনারের পাঁচ মাসের হিসাব: একাডেমি লিগে ৯২ ওভার, স্কুল ক্রিকেটে ৪৬, কাউন্টি দ্বিতীয় দলে ২৮, আর ক্লাবের হয়ে ৩১—মোট ১৯৭ ওভার, কোনোটাই এক জায়গায় লেখা নেই। কেউ যদি শুধু কাউন্টি রেকর্ড দেখে সিদ্ধান্ত নিত, সে ভাবত ছেলেটি বিশ্রামে আছে। অথচ সে বছরের পর বছর ধরে বল করে যাচ্ছিল। খালি স্টেডিয়ামও নিজের হিসাব রাখত, কেবল আমাদের হাতে সেটা পৌঁছত না।

ভাগ করা লেজারের পথে সবচেয়ে বড় বাধা প্রযুক্তি নয়, চিকিৎসা-তথ্যের মালিকানা। এশিয়ার বোর্ডগুলো আঘাতের তথ্য প্রতিযোগিতার অস্ত্র হিসেবে দেখে। যে দল জানে প্রতিপক্ষের তারকা পেসারের হ্যামস্ট্রিং সতর্কতা আছে, সে সুবিধা নিতে পারে। তাই স্বচ্ছতা চাইলেও কেউ নিজের মেডিকেল ফাইল খুলে দেয় না। ব্লকচেইন এখানে দুই ধারালো ছুরি: স্বচ্ছতা বাড়ায়, গোপনীয়তাও ভাঙে। তরুণ খেলোয়াড়ের কেরিয়ার-তথ্য কে দেখবে, কতদিন দেখবে, মুছে ফেলার অধিকার থাকবে কি না—এই নীতিগুলো আজও অলিখিত।

গ্রাসরুটের টাকার গল্প আরও অস্বস্তিকর। ফ্যান টোকেন আর এনএফটি থেকে যে আয়, তার প্রায় পুরোটাই যায় শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজি ও তারকাদের দিকে। নেপাল, আফগানিস্তান, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাতের তরুণরা এসব প্ল্যাটফর্মে সমর্থক-আবেগ যোগায়, কিন্তু ফিরে পায় সামান্য। যদি ব্লকচেইনের মাধ্যমে সরাসরি মাইক্রো-পৃষ্ঠপোষকতা তৈরি হত—একজন সমর্থক সরাসরি একজন কিশোরের কোচিং, বল, ইনডোর নেট-সময়ের খরচ দিতে পারত—তাহলে এশিয়ার গ্রাসরুটে টাকার প্রবাহ বদলাত। কিন্তু মধ্যস্থতাকারী ব্যবস্থাটা নিজে বদলাতে চায় না।

তরুণ ক্রিকেটারের বিদেশ-স্থানান্তরে কাগজের মার্জিন সবচেয়ে গাঢ়। এশিয়ার কিশোররা কাউন্টি দ্বিতীয় দল, লিগ ক্রিকেট, বিশ্ববিদ্যালয় দলের জন্য এজেন্ট, ভিসা, এনওসি, স্থানীয় বোর্ডের অনুমোদনের গোলকধাঁধা পার হয়। এই প্রক্রিয়ায় ফি কে পায়, কত পায়, কী শর্তে—তার নিরপেক্ষ হিসাব নেই। লেজারের অভাবে একজন ষোলো বছরের ছেলের বিদেশ-যাত্রার অর্থনৈতিক ইতিহাসই হারিয়ে যায়, আর সেই শূন্যতায় ভরসা করে অসাধু মধ্যস্থতা। প্রতিটি লেজারের একটা মার্জিন থাকে, যেখানে সত্যিটা লুকিয়ে থাকে।

ডেটার মালিকানা নিয়ে প্রশ্নটা এখানেই রাজনৈতিক হয়ে ওঠে। ব্লকচেইন যদি বোর্ডের নিয়ন্ত্রণে থাকে, তবে তা বোর্ডের পুরনো ক্ষমতারই নতুন মোড়ক। আর যদি খেলোয়াড় নিজের ওয়ার্কলোড-ডেটার মালিক হয়, তবে ক্লাব আর বোর্ড তার প্রতি হিসাব দিতে বাধ্য হবে। এশিয়ায় কোনো পক্ষ এই দুইয়ের মধ্যে নিরপেক্ষ সেতু এখনও গড়েনি। ফলে প্রযুক্তি এসেছে, ক্ষমতার বিন্যাস অপরিবর্তিত।

ব্লকচেইনের প্রচারে একটা বড় দাবি থাকে: এটি বিশ্বাস ফিরিয়ে আনে। এশীয় ক্রিকেটে সমস্যাটা বিশ্বাসের অভাব নয়, বরং বিশ্বাসের ভুল বিনিয়োগ। কিশোরের জন্মতারিখে আস্থা রাখা যায় না, কারণ যে প্রতিষ্ঠান সেটি যাচাই করবে, তারই লাভ জড়িত। ওয়ার্কলোড-তথ্যে আস্থা রাখা যায় না, কারণ যে কোচ বিশ্রাম দেবেন, তিনি ম্যাচ হারার ভয়ে থাকেন। একটা লেজার যা-ই লেখা হবে, তার উপর নির্ভর করে—আর কে কী লিখবে, তা ঠিক হয় একই পুরনো প্রণোদনায়। হেডলাইন বিশ্বাস করার আগে ম্যাচের টেপের ধুলো ঝাড়ি।

আরও একটা সমস্যা আছে, যেটা প্রযুক্তি-প্রচারকরা কম বলেন: অপরিবর্তনীয়তা আর সংশোধনের মধ্যে টানাপোড়েন। ২০১৭ সাল থেকে আমি প্রতিটি সংশোধন ফাইলে রেখেছি, কারণ প্রথম লেখা সবসময় শেষ সত্য নয়। কাগজের জন্মসনদে ভুল থাকতে পারে, বোর্ড-কর্মীর ভুল লেখা থাকতে পারে, স্কুলের রেকর্ড বদলে যেতে পারে। যে লেজারে সংশোধনের পথ নেই, সেখানে একটা পুরনো ভুল চিরস্থায়ী হয়ে খেলোয়াড়ের কেরিয়ার শেষ করে দিতে পারে। তাই অপরিবর্তনীয়তার আগে দরকার ন্যায্য আপিলের কাঠামো।

আর যে বোর্ডগুলো বয়স-বিতর্কে সবচেয়ে বেশি জড়ায়, তারাই নতুন স্বচ্ছ ব্যবস্থা চালু করতে সবচেয়ে কম উৎসাহী। স্বচ্ছতা তাদের দুর্বলতা প্রকাশ করে, সমালোচনার দরজা খোলে, স্পনসর-সম্পর্কে চাপ বাড়ায়। অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে যেখানে বড় টাকা, সেখানে তারা তথ্য-প্রযুক্তি দ্রুত গ্রহণ করে—কারণ সেখানে স্বচ্ছতা বিক্রি হয়। গ্রাসরুটে যেখানে স্বচ্ছতা কেবল প্রশ্ন তোলে, সেখানে তারা কাগজের ফাইলেই সন্তুষ্ট থাকে।

ফ্যান টোকেনের বাস্তব হিসাবও কড়া। আয়ের বড় অংশ যায় শীর্ষ পাঁচ শতাংশ তারকা ও শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজির পকেটে, আর ভক্তরা কিনে আবেগ, দাবি করে না কোনো হিসাব। ক্রিকেট-অর্থনীতিতে এটা নতুন কিছু নয়, শুধু নতুন প্যাকেজিং। যে প্রযুক্তি কেন্দ্রীভূত আয়কে আরও কেন্দ্রীভূত করে, তা গ্রাসরুটের ক্ষমতায়ন নিয়ে যে প্রতিশ্রুতি দেয়, তা পূরণ করতে পারে না।

আর ব্লকচেইন যা কখনোই করতে পারবে না, তা হলো শরীর মাপা। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ওভার গুনতে পারে, বিমানের মাইল গুনতে পারে, বিশ্রামের দিন গুনতে পারে। কিন্তু কটিদেশের একটা চাপ, ঘুমের অভাব, বাড়িতে চাপা মানসিক ক্লান্তি, অথবা একটা কিশোরের কাঁধে হঠাৎ পড়া পারিবারিক দায়—এসব অন-চেইন যায় না। কাগজের নোটবুক যতটা জানে, একটা ডিজিটাল লেজার তার চেয়ে বেশি জানে না; সে শুধু মনে রাখে।

তবু অপেক্ষার সময়টা ফুরিয়ে আসছে। এশিয়ার বোর্ডগুলোর সামনে এখন সুযোগ, নিজেদের মধ্যে খেলোয়াড়-নিবন্ধন আর ওয়ার্কলোড-তথ্যের একটি ভাগ করা, নিরীক্ষাযোগ্য লেজার দাঁড় করানোর। যারা আগে করবে, তারা বয়স-কেলেঙ্কারি থেকে বাঁচবে, তরুণ পেসারদের চোট কমাবে, আর আন্তর্জাতিক বাজারে বিশ্বাসযোগ্যতা পাবে। যারা পিছিয়ে থাকবে, তারা কাগজের ফাইলে ভরসা করে পরের দশকেও একই সংশয় বয়ে বেড়াবে। গ্রাসরুট ক্রিকেট হলো খারাপ আলোয় করা পুরাতত্ত্ব—আর আলোটা জ্বালানোর দায়িত্ব এখন বোর্ডগুলোর।

প্রশ্নটা শেষে একটাই: আগামী এশীয় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে কোনও কিশোর পেসারের ভবিষ্যৎ ঠিক হবে একটা অপরিবর্তনীয়, যাচাইযোগ্য লেজারে—নাকি আবারও v6 নামের একটা স্প্রেডশিটে?