খালি খাতা, অটুট শৃঙ্খল: এশীয় ক্রিকেটের তথ্যভাণ্ডার কেন ভাঙছে

বৃষ্টির পরের সকাল। চট্টগ্রামের এক ক্লাব মাঠের পাশে ছোট্ট ঘরে স্কোরার বসে আছেন, সামনে ভেজা খাতা। পাতাগুলো আঠার মতো লেপ্টে গেছে, কালি ছড়িয়েছে। তবু তিনি হাতের লেখায় তুলে নিচ্ছেন এক অনূর্ধ্ব-১৬ ম্যাচের রান, উইকেট আর ওভারের হিসাব। ওই খাতাতেই লেখা থাকে কোন ছেলেটি কোন ওভারে বোলিং করেছিল, কে ক্যাচ ফেলেছিল, কে ইনিংসের সপ্তদশ ওভারে দলের ভরসা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। স্টেডিয়ামের এলইডি স্কোরবোর্ড কয়েক ঘণ্টা পর বন্ধ হয়ে যাবে, ডিজিটাল স্কোরকার্ড হয়তো কখনো আপলোডই হবে না—কিন্তু এই ভেজা খাতা টিকে থাকবে। বছরের পর বছর। আমি বহুদিন ধরে এশীয় ক্রিকেটকে ঠিক এই খাতাগুলোর চোখ দিয়ে দেখি। এশীয় ক্রিকেটের বড় অংশ আছে শিরোপার বাইরে—হাজারো গ্রামীণ ম্যাচ, জেলা লিগ, একাডেমি ট্রায়াল আর স্কুল টুর্নামেন্ট, যেগুলোর সম্পূর্ণ রেকর্ড কোথাও নেই। এই অভাবটাই এশীয় ক্রিকেট সাংবাদিকতার সবচেয়ে বড় সংকট। আর ঠিক এই সংকটের মুখোমুখি হয়েছিলাম যখন সাম্প্রতিক একটি বিশ্লেষণী নথি হাতে এল, যার প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ ঘর ফাঁকা। নথিটি ছিল একটি দুই স্তরের বিশ্লেষণ-পদ্ধতির দ্বিতীয় ধাপ। প্রথম ধাপে উৎস নিবন্ধ থেকে তথ্যবিন্দু ছেঁকে নেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু যা এসে পৌঁছাল, তা কার্যত শূন্য—শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, দৃষ্টিভঙ্গি নেই, তথ্যবিন্দু নেই। ছিল কেবল একটি বিস্তৃত ডোমেইন-ট্যাগ: cricket_asia। এশীয় ক্রিকেট। এর চেয়ে বড়, আর এর চেয়ে কম কাজে লাগার মতো সংকেত হয় না। তবু ওই নথিটি নিজের সততায় শেষ পর্যন্ত দাঁড়িয়ে গেছে। পদ্ধতির নিয়ম স্পষ্ট—প্রতিটি সিদ্ধান্তে বলতে হবে, কোন তথ্যবিন্দু থেকে তা এসেছে; তথ্যবিন্দু না থাকলে অনুমান নিষিদ্ধ। ফলে নথিটি আটটি বিশ্লেষণ-মাত্রার প্রতিটি ঘরে লিখে দিয়েছে একটিই কথা: যথেষ্ট তথ্য নেই। ক্রীড়া-বিশ্লেষণে এ বিরল সাহস। বেশির ভাগ মানুষ ফাঁকা খাতা দেখলে নিজের কল্পনায় তা ভরিয়ে তোলে। ওই আটটি মাত্রা ছিল—ম্যাচের কাঠামো, খেলোয়াড়ের কারিগরি ও তথ্য, দলের অবস্থান ও র‍্যাঙ্কিং, লিগ ও বাণিজ্যিক পরিবেশ, নিয়ম ও শাসন, ঝুঁকি, জনমতের গল্প আর শিল্পের প্রভাব। প্রতিটি মাত্রার জন্য চাই যাচাইযোগ্য ইনপুট। ইনপুট না থাকলে ঘরগুলো ফাঁকা থেকে যায়। এই কাঠামোটাই আসলে শেখায়, ভালো বিশ্লেষণ মানে বেশি কথা নয়—সঠিক তথ্য। এশীয় ক্রিকেটে একটি অদ্ভুত বৈপরীত্য আছে। শীর্ষ পর্যায়ে তথ্যের অভাব নেই। আন্তর্জাতিক ম্যাচের প্রতিটি বল, প্রতিটি রান, প্রতিটি ডিআরএস সিদ্ধান্ত সেকেন্ডে সেকেন্ডে লিপিবদ্ধ হয়। কিন্তু ঠিক নিচের স্তরে গেলেই সব অন্ধকার। যে ছেলেটি আন্তর্জাতিক মঞ্চে পৌঁছানোর স্বপ্ন দেখে, তার শৈশবের রেকর্ড কোথাও নেই। ফলে তার অগ্রগতির গল্প সবসময় অর্ধেক—আমরা জানি সে কোথায় পৌঁছেছে, কিন্তু জানি না সে কোথা থেকে এসেছে। এই শূন্যতা এশীয় ক্রিকেটের পরিচিত দৃশ্য। পাকিস্তানের ক্লাব ক্রিকেট, শ্রীলঙ্কার স্কুল টুর্নামেন্ট, বাংলাদেশের জেলা লিগ—সবখানেই একই গল্প। ম্যাচ হয়, প্রতিভা জন্ম নেয়, তারপর নথি হারিয়ে যায়। এক ছেলে হয়তো কুড়ি ম্যাচে দশবার ম্যাচ-সেরা হয়েছে, কিন্তু তা কোথাও লিখিত নেই। তিন বছর পর কেউ তার নাম উচ্চারণ করলে আমাদের হাতে থাকে না কোনো প্রমাণ, শুধু স্মৃতি আর মুখের কথা। এখানেই ঢুকে পড়ে হাইপ। তথ্য না থাকলে শূন্যস্থান ভরে ওঠে গুজব, গালগল্প আর এজেন্টের মার্কেটিং দিয়ে। “পরবর্তী বড় তারকা”, “অবিশ্বাস্য প্রতিভা”—এ ধরনের বাক্য আসলে তথ্যের অভাবেরই ঘোষণা। যে সাংবাদিকের হাতে ভেজা খাতার বদলে শুধু হোয়াটসঅ্যাপের স্ক্রিনশট থাকে, তার কাছে গুজব আর তথ্যের ফারাক থাকে না। আর মনে রাখা দরকার, প্রতিটি ট্রান্সফারে থাকে একটি গ্রাম, যার কথা কেউ কখনো বলে না। বাংলাদেশে এই কাজটা সবচেয়ে কঠিন, কারণ এখানে ক্রিকেট সবচেয়ে বেশি ভালোবাসা পায়। জেলা শহরের মাঠে, গ্রামের স্কুলে, টেপ-বলের টুর্নামেন্টে প্রতিদিন কত ম্যাচ হয়—কেউ গুনে রাখে না। অথচ এই মাঠগুলোই এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় খনি। এখান থেকেই উঠে আসে সেই ছেলেরা, যারা একদিন জাতীয় দলের জার্সি গায়ে দেয়। কিন্তু এই খনির কোনো মানচিত্র নেই; যে দল ভবিষ্যৎ গড়ার পরিকল্পনা করে, তাদের হাতে থাকে না নির্ভরযোগ্য কোনো ভিত্তি। আমি এই শৃঙ্খলাকে বলি তথ্যবিন্দুর শৃঙ্খলা। প্রতিটি দাবির পিছনে থাকতে হবে একটি নির্দিষ্ট, যাচাইযোগ্য সত্য—একটি তারিখ, একটি স্কোর, একটি ওভার, একটি সাক্ষাৎকার। এই শৃঙ্খলাই আমাকে শিখিয়েছে, বরিশালে যেখানে খেলা দেখি—ফুটবল হোক বা ক্রিকেট—সেখানে নাম, বয়স আর পরিসংখ্যান ধরে ধরে খাতায় তুলতে হবে। আমরা মৌসুম খুঁড়ে খুঁড়ে খুঁজে পাই একজন ছেলেকে; কিন্তু তাকে ইতিহাসে রাখতে হলে আগে তাকে খাতায় রাখতে হয়। বছর কয়েক আগে বরিশালে একটি বয়সভিত্তিক লিগের সাতাশটি ম্যাচ আমি নিজে গিয়ে দেখেছি। অর্থনীতির পড়াশোনা কাজে লাগিয়ে বানিয়েছি সহজ একটি মডেল—কোন ছেলেটি কোন অবস্থানে কত রান করেছে, কত উইকেট নিয়েছে, কোন ওভারে চাপ সামলেছে। হিসাবটি জটিল নয়; আসল হলো হিসাবটি থাকা। কারণ খাতায় যা ওঠে না, ইতিহাসে তা থাকে না। মাঠ যা মনে রাখে, খাতা তা ভুলে যায়—আর উল্টোটাও সমান সত্য। এই কাজে ধৈর্য দরকার। এক ম্যাচের খাতা দিয়ে কারো ভবিষ্যৎ লেখা যায় না; দরকার এক মৌসুম, তারপর আরেক মৌসুম। কুড়িটি ম্যাচের ধারাবাহিকতা ছাড়া একটি ইনিংসের সৌন্দর্য প্রতারণা। আমি বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে সেই ধৈর্যটাই খুঁজি—হাইপ নয়, পুনরাবৃত্তি; ঝলক নয়, ধারা। এখন আসি সেই কথায়, যা এশীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ ঠিক করে দেবে। সমস্যাটা আরও বেশি ক্যামেরা বা আরও বেশি স্ট্যাটস সফটওয়্যার দিয়ে মিটবে না। এশীয় ক্রিকেটে তথ্যের অভাব নেই; অভাব তথ্যের তত্ত্বাবধানের। কে রাখছে এই খাতা? কে এর দায়িত্ব নিচ্ছে? সেটাই আসল প্রশ্ন। আর এখানেই ব্লকচেইনের পাঠটি প্রাসঙ্গিক, যদিও প্রায় কেউ সেটি ঠিকভাবে পড়ে না। ব্লকচেইনের প্রকৃত উদ্ভাবন বিকেন্দ্রীকরণ নয়, অপরিবর্তনীয়তা। এমন একটি খাতা, যা চুপচাপ সম্পাদনা করা যায় না; যা একবার লেখা হলে সবাই মিলিয়ে দেখতে পারে। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ক্রিকেটের স্কোরবুক বহু আগেই ছিল ঠিক এমনই এক খাতা—একটি অলিখিত ব্লকচেইন। যুগ যুগ ধরে স্কোরাররা ধারাবাহিকভাবে লিখে গেছেন, আর একবার লেখা রান কেউ মুছে ফেলতে পারত না। এশীয় ক্রিকেটে এখন যেসব ফ্যান টোকেন, অন-চেইন স্কোর রেকর্ড আর ডিজিটাল সম্পদের কথা শোনা যায়, তার প্রকৃত মূল্য প্রযুক্তিতে নয়—এই অপরিবর্তনীয়তার প্রতিশ্রুতিতে। আমি প্রযুক্তিবিদ নই, কিন্তু হিসাবরক্ষক হিসেবে একটা কথা জানি—যে খাতার কোনো মালিক থাকে না, সেই খাতা একদিন হারিয়ে যায়। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এটাই, যে একটি রেকর্ড তখনই মূল্যবান যখন তা অনেকের সামনে খোলা থাকে এবং কেউ একা তা বদলাতে পারে না। এশীয় ক্রিকেটের উচিত এই শিক্ষাটা কাজে লাগানো—তরুণ খেলোয়াড়দের রেকর্ড এমনভাবে রাখা, যাতে একাডেমি, কোচ, পরিবার আর ক্রিকেট বোর্ড সবাই মিলিয়ে দেখতে পারে, আর কেউ চুপচাপ তা মুছে ফেলতে না পারে। তবে বিপদও এখানেই। প্রযুক্তি যদি কেবল বিত্তবান লিগ আর তারকাদের ঘিরে গড়ে ওঠে, তাহলে গ্রামীণ অনূর্ধ্ব-১৬ ম্যাচের ছেলেটি তাতে জায়গা পাবে না। যে খাতায় সে থাকে না, সেই খাতা যত আধুনিকই হোক, সে আমাদের স্মৃতি থেকে মুছে যাবে। প্রযুক্তি যদি রক্ষণাবেক্ষণের কাজ না করে, তবে তা কেবল নতুন ধরনের হাইপ তৈরি করবে। আইসল্যান্ডের সেই রক্ষণপ্রাচীর কোনো অলৌকিক ঘটনা ছিল না; ছিল একটি পদ্ধতি—ছোট সম্পদের ভিতরে শৃঙ্খলা। এশীয় ক্রিকেটের তথ্যভাণ্ডারের ক্ষেত্রেও ঠিক একই পদ্ধতি দরকার। সুতরাং প্রশ্নটা তথ্যের পরিমাণ নিয়ে নয়, তথ্যের তত্ত্বাবধান নিয়ে। আগামী দিনে এশীয় ক্রিকেট যত বড় হবে, তার খাতাও তত বড় হওয়া দরকার—কিন্তু বড় খাতা নয়, বিশ্বাসযোগ্য খাতা। একটি অনূর্ধ্ব-১৬ ম্যাচের স্কোর যদি যাচাইযোগ্য থাকে, তবে দশ বছর পর সেই ছেলেটির দাবি কেউ অস্বীকার করতে পারবে না। আর সেটাই ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি: খেলা শেষ হয়ে যায়, কিন্তু খাতা টিকে থাকে—যদি কেউ তা রাখে। মাঠ মনে রাখে যা খাতা ভুলে যায়। কিন্তু খাতা যদি না থাকে, মাঠও একদিন ভুলে যায়।